Devenir souffleur de verre implique de prendre part à un parcours de formation aussi fascinant que varié, car ce métier ancien requiert une technique méticuleuse, à la croisée de l’art et de l’artisanat. Ce savoir-faire séculaire permet de réaliser de nombreux objets décoratifs ou utilitaires, aux formes uniques et originales, tels que des verres et coupes, carafes, luminaires, vases, etc.
Les nouveaux adeptes, ainsi que ceux qui ont trouvé dans le soufflage de verre une nouvelle vocation, se demanderont certainement quelles sont les formations et les écoles qui permettent d’apprendre les techniques de soufflage. C’est ce que nous allons explorer dans cet article.
Sommaire
En quoi consiste le soufflage de verre ?
Le soufflage de verre est un art ancien et une technique de fabrication qui remonte à plus de 2000 ans. Cet art fascinant, qui continue de séduire de nombreux adeptes chaque année, a été inventé en Syrie-Palestine par les artisans de l’époque autour du 1er siècle avant J.-C. Cette technique de façonnage, qui permet de créer des objets uniques, consiste à modeler une pâte de verre en fusion en soufflant de l’air dans un tube en métal (la canne de soufflage) jusqu’à donner au verre la forme désirée.
À l’époque, cette méthode a révolutionné la production d’objets en verre en accélérant considérablement le processus de fabrication. Elle s’est ensuite très rapidement propagée dans les pays voisins à travers le bassin méditerranéen, notamment via les réseaux commerciaux de l’Empire romain.
Par la suite, au Moyen Âge, l’île de Murano en Italie est rapidement devenue le centre majeur de l’industrie verrière. Les artisans vénitiens ont peu à peu perfectionné les techniques de soufflage de verre existantes, telles que le moulage par soufflage, produisant ainsi des verreries d’une finesse inégalée pour l’époque.
Au début du XXe siècle, l’industrie du verre a connu une petite révolution avec l’invention de la machine à souffler les bouteilles automatiques. Cette innovation, attribuée à Michael Owens, a permis la production en masse et automatisée de bouteilles, ampoules et autres objets en verre, marquant alors un tournant dans la fabrication du verre à l’ère industrielle.
En parallèle, les techniques artisanales, qui se sont perfectionnées depuis les débuts du soufflage de verre, ont très peu évolué au fil des siècles. Les outils et méthodes traditionnels encore utilisés de nos jours se font ainsi les témoins de toute la richesse et de l’héritage de cet art intemporel.
Quelles formations pour devenir souffleur de verre ?
Comme c’est le cas pour de nombreuses formes d’art et d’artisanat, il existe plusieurs voies et méthodes pour se former au soufflage de verre. Le choix de la voie d’apprentissage adéquate dépendra du type de formation, des connaissances et de la reconnaissance que l’apprenti souffleur souhaitera acquérir durant l’apprentissage.
- Devenir souffleur de verre via l’apprentissage pratique : L’une des méthodes les plus directes pour devenir souffleur de verre est de se former auprès d’un maître verrier. Grossièrement, on parle « d’apprentissage sur le tas« , mais il s’agit d’une méthode ancienne et très efficace qui permet d’acquérir les compétences propres à ce métier, aux côtés d’un professionnel. Ce type de formation directe permet aux jeunes apprentis de gagner rapidement en expérience par un travail actif et pratique.
- Cours et ateliers de formation : De nombreux ateliers d’art et d’artisanat offrent des cours d’initiation et des ateliers de formation pour tous niveaux afin de faire connaître les différentes techniques de travail du verre (soufflage de verre, gravure, moulage, etc.).
- Écoles et formations académiques : Certaines écoles d’art et universités proposent des programmes de formation dédiés aux métiers du verre et de l’artisanat, incluant à la fois une formation théorique et pratique. Ces formations sont généralement ponctuées par l’obtention d’un diplôme ou d’un certificat en arts du verre, reconnu par l’État.
Indépendamment de la voie d’apprentissage choisie, ces formations sont conçues pour permettre à de futurs professionnels qualifiés d’acquérir les compétences nécessaires dans la fabrication, la transformation et la décoration du cristal et du verre. Habituellement d’ordre pratique, ces formations intègrent une part de théorie, essentielle à la compréhension du métier et de son histoire, et allient savoir-faire et sensibilité artistique afin de favoriser la créativité des futurs souffleurs de verre.
Quelles sont les écoles qui permettent de devenir souffleur de verre ?
En France, il existe plusieurs écoles et institutions reconnues pour la haute qualité de leur formation dans les métiers et les arts du verre :
Le Cerfav
Le Cerfav (Centre Européen de Recherches et de Formation aux Arts Verriers), situé à Vannes-le-Châtel, propose différentes voies d’apprentissage et types de formations :
- un CAP Verre en alternance sur 2 ans, unique en France,
- une formation de Créateur Verrier Art et Design, post-bac certifiante sur 2 ans, destinée aux diplômés d’écoles d’art ou de design (seulement 10 places disponibles chaque année),
- des stages de découverte ou de perfectionnement annuels (avec possibilité de financement via le CPF),
- des formations aux techniques verrières (gravures, soufflages, etc.).
Ecole Nationale du Verre du Lycée Jean Monnet
L’École Nationale du Verre du Lycée Jean Monnet à Yzeure propose également des CAP en alternance (Décorateur sur verre et Souffleur sur verre), des BMAs (Brevets des Métiers d’Arts dans les savoir-faire du verre et du cristal), et un DNMADE (Diplôme National des Métiers d’Art et du Design) qui combine enseignements d’art, de design et techniques de fabrication, orientés vers la création verrière. L’une des spécificités de cette école est qu’elle entretient de nombreux partenariats avec des maisons prestigieuses et des cristalleries telles que Lalique ou Baccarat.
Si ces deux écoles sont les plus connues et reconnues pour la diversité de leurs formations dans les métiers du verre, elles ne sont cependant pas les seules.
D’autres formations de souffleur de verre dans les lycées
On peut également citer :
- Le Lycée Professionnel Dominique Labroise à Sarrebourg, qui propose un BMA en verre chaud et un CAP art et technique du verre et du cristal,
- Le Lycée Le Corbusier à Tourcoing, qui offre de nombreux CAP et BMA (CAP Vitrailliste, CAP Décorateur sur Verre, BMA Verrier Décorateur, etc.),
- Le Lycée Dorian à Paris, qui propose un Bac professionnel en verrerie scientifique (une double formation unique en France) et un CAP souffleur de verre,
- Le Lycée Lucas de Nehou à Paris, qui propose des CAP et BMA en arts et techniques du verre, ainsi qu’une formation spécialisée dans les arts du verre et structures verrières.
Et hors de France ?
Dans le reste du monde, on peut également citer plusieurs grandes écoles prestigieuses dont la renommée a largement dépassé les frontières de leur pays d’origine. Parmi ces écoles, The Studio of The Corning Museum of Glass (NY, USA), The Royal College of Art (Royaume-Uni) ou la Murano Glass Academy (Italie).
La richesse et la diversité des formations offertes en France et dans le reste du monde témoignent de l’intérêt toujours actif pour les arts du verre. En faisant le pont entre la transmission de savoir-faire ancestraux et la créativité permise par certaines avancées technologiques, ces écoles et formations préparent ainsi de futures générations d’artistes et de professionnels, créatifs et conscients de l’histoire qu’ils ont décidé de continuer d’écrire.
